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ネイティブアメリカン・ジュエリーの歴史
アメリカ芸術において、ナバホ族の織物と銀細工はネイティブアメリカンが貢献したものの中で最も重要なものです。
ナバホ族が最初にスペイン人から銀細工を学んだのは1850年代のことで、このアートは他部族にもたちまち広がりました。90年代になるとトルコ石を組み合わせた技法が使われ始め、サウスウェスト文化になくてはならない地位を築きました。
鉄道が敷かれ、観光客がやってくると、ネイティブアメリカンの銀細工は居留地の外国人へと広がります。織物と同様に、銀細工も数多くの段階を経て発展しました。
当初はネイティブアメリカンたちの間のみで使われており、デザインも簡単なものでした。このときのデザインは後のネイティブアメリカン・ジュエリーの基盤となっています。その後、トルコ石やサンゴに代表される石を組み込んだり、パンチングなどの技法が使われ始めたりし、ネイティブアメリカン・ジュエリーの主流となりました。
ナバホ族
アリゾナ州・ユタ州・ニューメキシコ州・コロラド州にまたがる大部族。スペイン人やメキシコ人から技法を学び、ネイティブアメリカンの中で最初に銀細工を始めました。ガッシリと大胆なデザインが特徴で、ハンドキャストやワイヤーワークなどの伝統的技法とターコイズ（トルコ石）を多用したシルバーアクセサリーが有名です。
ズニ族
ニューメキシコ州西部に住む部族。シルバーよりも石などの天然素材がメインとなる作品が多く、芸術的・宝飾的価値も高いことから人気のあるアクセサリーです。シルバーの土台に素材を幾何学的にはめ込んで模様を描くインレイ技法を得意としています。
ホピ族
アリゾナ州北東部の半砂漠地帯に住む小部族で、「ホピ」とは「平和の人々」という意味があります。自然崇拝心がとても強いことからベア、スパイダー、ココペリなどのモチーフを多用した作品が多く、複雑なデザイン性と伝統的な表現が特徴。銀板２枚を重ねて模様を浮き立たせるオーバーレイ技法と、天然石などを銀板の溝にはめ込んで模様を描くインレイ技法を得意としています。
サントドミンゴ族
ニューメキシコ州のリオグランデ川流域に住む部族。天然石や貝殻などをひし形や筒状、円盤状に切り出し研磨した「ヒーシー」と呼ばれる素材をつなぎ合わせたネックレスやブレスレットが有名です。
ネイティブアメリカンのシンボル
ネイティブアメリカン・アクセサリーには、自然崇拝や信仰、奥深いメッセージなどが込められています。部族によって多少意味合いも異なりますが、ここでは参考として、それぞれのモチーフに込められた万物への感謝の意や神秘的な宗教観をご紹介していきます。
ココペリ |
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ネイティブアメリカン・アクセサリーの中で、最も人気のあるココペリ。精霊カチーナの一種とされ、アメリカ南西部の岩絵から誕生しました。フルートプレーヤー（「笛を吹く男」）、グラスホッパー（「種を蒔く人」）という名前でも親しまれ、「豊穣」のシンボルとして人々に幸運をもたらすと言われています。 |
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スネーク（蛇） |
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主に怪我や病の治癒、宗教的な目的で用いられてきました。スネークは知恵のある賢い生物として信じられており、その知恵と確かな方向性で人生の指標を示してくれると言われています。「稲妻」「スピード」等といった、機敏性も表現しています。 |
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ベア（熊） |
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ベアは「強さ」「体力」「統率力」を象徴しています。心に迷いがある時に身につけると真実へと導いてくれると言われており、ネイティブアメリカンの間で古くから愛され続けているモチーフです。 |
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ベアトラック（熊の足跡） |
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熊の足跡は「力」「リーダーシップ」「権威」を表しており、魂の存在をも象徴していると言われています。良い出来事が起こる前兆として、ネイティブアメリカン・ジュエリーでは好んで使われるデザインです。 |
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スパイダー（蜘蛛） |
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蜘蛛がコツコツと巣を作り上げていく姿から、「地道な努力」を象徴します。また、ピンと張り巡らされた蜘蛛の巣が狙った獲物を確実に捕えていくことになぞらえ、「勝利」「成就」といった意味も持ちあわせています。 |
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イーグル（鷲） |
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空の主イーグルは「勇気」「知恵」を象徴しています。農耕民族の中で神とされてきた太陽に最も近い天空を軽やかに舞うことから、神と特別なつながりを持つ生物として人々より尊重され、崇められていました。 |
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フェザー（羽） |
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主にイーグル（鷲）の羽を指し、様々な部族間で用いられる代表的なモチーフです。「祈り」「自由」「名誉」「想像力の強さ」を表し、この羽を少しでも多く所持することが名誉とされてきました。 |
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アロー（矢） |
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主にイーグル（鷲）の羽を指し、様々な部族間で用いられる代表的なモチーフです。「祈り」「自由」「名誉」「想像力の強さ」を表し、この羽を少しでも多く所持することが名誉とされてきました。 |
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サン（太陽） |
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数多くのクラフトに様々な形で用いられているサンは、「喜び」「成長」「生命の起源」を表現しています。そのイメージ通り、明るくポジティブなメッセージ性を持ち備えたモチーフと言えるでしょう。 |
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フレア（百合の紋章） |
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フランス語で「百合の花」を表すフレアは、フランス王家の紋章として使用されていたことから「権威」のシンボルとされています。また、キリスト教で百合の花は聖母マリアを象徴し、「清らかな永遠の愛」を表現すると言われています。 |
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